Vous êtes-vous déjà retrouvé perdu dans les méandres de la conjugaison française ? Les verbes en -ir, en particulier, peuvent sembler déroutants, mais ne vous inquiétez pas ! Dans cet article, nous allons vous éclairer sur les règles et les particularités qui régissent la conjugaison de ces verbes essentiels — et surtout vous donner la clé qui débloque tout : distinguer le 2ᵉ groupe (finir, choisir) du 3ᵉ groupe (partir, venir, ouvrir).
- 2ᵉ groupe : terminaisons au présent -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent. L’indice infaillible : on entend -iss- au pluriel (nous finissons).
- 3ᵉ groupe : pas de -iss- ; chaque verbe a ses propres formes à mémoriser (je pars, nous partons / je viens, nous venons).
- Le 1ᵉʳ groupe n’existe pas en -ir : il regroupe les verbes en -er (parler, chanter). Une erreur très répandue à éviter.
Les verbes en -ir sont très fréquents et jouent un rôle clé dans l’expression des actions et des états. Mais derrière une même terminaison écrite se cachent deux logiques de conjugaison bien différentes. Voyons d’abord comment les reconnaître, puis comment les conjuguer à chaque temps.
Les 2 types de verbes en -ir : 2ᵉ vs 3ᵉ groupe
La distinction est le cœur du sujet. Un verbe en -ir appartient soit au deuxième groupe (réguliers, qui suivent tous le modèle de finir), soit au troisième groupe (irréguliers, aux formes variées). Le test le plus fiable : conjuguez le verbe avec nous au présent.
Le test pour les distinguer en 2 secondes
Conjuguez avec nous au présent. Si vous obtenez -issons (nous choisissons), c’est un verbe du deuxième groupe. Si vous obtenez autre chose (nous partons, nous venons, nous ouvrons), c’est un verbe du troisième groupe.
Le présent de l’indicatif
Au présent, les deux groupes divergent nettement. Les verbes réguliers du deuxième groupe suivent tous le même schéma, ce qui simplifie leur apprentissage. Prenons le modèle finir : à la première personne du singulier, je finis.
| Personne | Terminaison | Exemple : finir |
|---|---|---|
| Je | -is | Je finis |
| Tu | -is | Tu finis |
| Il/Elle/On | -it | Il/Elle/On finit |
| Nous | -issons | Nous finissons |
| Vous | -issez | Vous finissez |
| Ils/Elles | -issent | Ils/Elles finissent |
Le 3ᵉ groupe n’a pas cet automatisme. Le verbe venir se conjugue au présent : je viens, tu viens, il vient, nous venons, vous venez, ils viennent. À comparer avec partir : je pars, tu pars, il part, nous partons, vous partez, ils partent. Et avec ouvrir, qui se conjugue presque comme un verbe en -er : j’ouvre, tu ouvres, il ouvre, nous ouvrons, vous ouvrez, ils ouvrent. Trois verbes en -ir, trois conjugaisons distinctes : voilà pourquoi le 3ᵉ groupe se mémorise.
L’imparfait
À l’imparfait, on part du radical de la forme nous du présent, auquel on ajoute -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Pour le 2ᵉ groupe, le -iss- se conserve donc à toutes les personnes.
- 2ᵉ groupe (choisir) : je choisissais, nous choisissions… « Vous choisissiez souvent des restaurants italiens. »
- 3ᵉ groupe (grandir reste régulier, mais partir non) : il grandissait dans une petite ville (radical grandiss-) ; tandis que partir donne « je partais, nous partions » (sans -iss-).
Le futur simple
Bonne nouvelle : au futur simple, la quasi-totalité des verbes en -ir (2ᵉ et 3ᵉ groupe) se construit sur l’infinitif + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont.
| Personne | Terminaison | Exemple : finir |
|---|---|---|
| Je | -irai | Je finirai |
| Tu | -iras | Tu finiras |
| Il/Elle/On | -ira | Il/Elle/On finira |
| Nous | -irons | Nous finirons |
| Vous | -irez | Vous finirez |
| Ils/Elles | -iront | Ils/Elles finiront |
Exemples : « Ils finiront leurs études l’année prochaine. » ; « Tu grandiras en apprenant de tes erreurs. » Attention au 3ᵉ groupe avec radical irrégulier : venir donne je viendrai (et non « je venirai »), tenir → je tiendrai.
Le passé composé
Le passé composé se forme avec un auxiliaire (être ou avoir) + le participe passé. Pour les verbes du 2ᵉ groupe, le participe passé se forme en remplaçant -ir par -i : finir → fini, choisir → choisi, réussir → réussi.
- Avec avoir : Nous avons fini le projet hier. — J’ai choisi ce livre.
- Avec être : Elle est sortie tôt. — Ils sont venus nous voir.
- Participe passé irrégulier (3ᵉ groupe) : ouvrir → ouvert, offrir → offert, couvrir → couvert, venir → venu.
Le subjonctif présent
Au subjonctif présent (après « que »), le 2ᵉ groupe garde son -iss- à toutes les personnes : que je finisse, que tu finisses, qu’il finisse, que nous finissions, que vous finissiez, qu’ils finissent. Le 3ᵉ groupe, lui, se construit sur le radical du présent : que je parte, que je vienne, que j’ouvre.
Verbes irréguliers courants en -ir (3ᵉ groupe)
Ces verbes en -ir sont parmi les plus utilisés du français — et tous du 3ᵉ groupe. Voici leurs conjugaisons à connaître par cœur.
Le verbe finir, en pratique
Modèle absolu du 2ᵉ groupe, finir est un des verbes les plus courants en français. Voici comment l’utiliser à différents temps :
- Présent : Je finis mes devoirs tous les soirs.
- Passé composé : Nous avons fini le projet hier.
- Futur simple : Ils finiront leurs études l’année prochaine.
Le verbe choisir, en pratique
Autre verbe régulier très fréquent du 2ᵉ groupe :
- Présent : Elle choisit toujours les livres les plus intéressants.
- Imparfait : Vous choisissiez souvent des restaurants italiens.
- Futur proche : Je vais choisir un nouvel appareil photo.
Le verbe réussir, en pratique
Un verbe du 2ᵉ groupe associé au succès :
- Présent : Nous réussissons à travailler en équipe.
- Passé récent : Ils viennent de réussir leur examen.
- Conditionnel : Si je m’en donne les moyens, je réussirais.
Le verbe grandir, en pratique
Un verbe du 2ᵉ groupe utile pour parler de croissance :
- Présent : Les enfants grandissent vite.
- Futur simple : Tu grandiras en apprenant de tes erreurs.
- Imparfait : Il grandissait dans une petite ville.
Erreurs courantes à éviter
La conjugaison des verbes en -ir peut être particulièrement délicate. Voici les erreurs communes les plus fréquentes et comment les éviter.
- Confondre 2ᵉ et 3ᵉ groupe. Beaucoup d’apprenants appliquent les terminaisons en -iss- (du 2ᵉ groupe : -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent) à des verbes du 3ᵉ groupe. On ne dit pas « nous partissons » mais nous partons. Identifiez toujours le groupe avant de conjuguer.
- Croire que les verbes en -ir sont du 1ᵉʳ groupe. Faux : le 1ᵉʳ groupe ne contient que les verbes en -er (parler, chanter). Les verbes en -ir sont du 2ᵉ ou du 3ᵉ groupe, jamais du 1ᵉʳ.
- Mal former le participe passé. On écrit parfois finis au lieu de fini. Pour le 2ᵉ groupe, le participe passé se forme en remplaçant -ir par -i (finir → fini). Le 3ᵉ groupe est irrégulier (ouvrir → ouvert, venir → venu).
- Se tromper d’auxiliaire. La plupart des verbes en -ir prennent avoir (j’ai fini). Seuls partir, sortir, venir… prennent être (je suis parti) — avec accord du participe.
- Un verbe en -ir est soit du 2ᵉ groupe (réguliers, modèle finir) soit du 3ᵉ groupe (irréguliers). Jamais du 1ᵉʳ groupe (= verbes en -er).
- Le test infaillible : nous + présent. Si vous entendez -issons, c’est le 2ᵉ groupe ; sinon, c’est le 3ᵉ.
- Au présent, le 2ᵉ groupe suit -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent. Le 3ᵉ groupe se mémorise verbe par verbe.
- Participe passé : -i pour le 2ᵉ groupe (fini), irrégulier pour le 3ᵉ (ouvert, venu).
- La plupart prennent l’auxiliaire avoir ; partir, sortir, venir prennent être.
Questions fréquentes
Comment reconnaître un verbe du 2ᵉ groupe ?
Comment conjuguer les verbes en -ir au présent ?
Quelle est la différence entre le 2ᵉ et le 3ᵉ groupe en -ir ?
Quel auxiliaire utiliser au passé composé pour les verbes en -ir ?
En résumé, la clé pour bien conjuguer les verbes en -ir tient en un réflexe : identifier le groupe avant de conjuguer. Une fois le 2ᵉ groupe et le 3ᵉ groupe bien distingués, le reste devient mécanique. N’hésitez pas à pratiquer régulièrement en conjuguant des verbes dans différents contextes pour ancrer durablement ces réflexes.